Dans une usine de transformation du caoutchouc contrôlée par une entreprise chinoise en Côte d’Ivoire, des ouvriers sont en train de traiter le caoutchouc séché. Photo de Zou Song, correspondant du Quotitien du Peuple.

En sortant leur meilleur vin et en exécutant une danse d’accueil chaleureuse : Récemment, les habitants du village de Biasso, à Abidjan, la capitale économique de Coté d’Ivoire, ont accueilli des représentants chinois avec une sincère hospitalité. L’année dernière, une entreprise chinoise a aidé le village à accéder au réseau d’électricité. Cette année, le projet de déploiement du réseau internet est sur le point de se concrétiser. Le modèle d’achat garanti du caoutchouc a permis d’élargir la superficie des plantations, et l’usine de transformation locale est devenue un lieu de travail prisé par les jeunes.

En Côte d’Ivoire, des histoires telles que « une usine dynamise plusieurs villages, enrichit des milliers d’habitants et stimule le développement industriel » se multiplient. Grâce à l’aide des entreprises chinoises, la Côte d’Ivoire tire parti de ses atouts agricoles, applique de nouvelles technologies agricoles et développe la transformation des produits agricoles, permettant ainsi à son agriculture d’atteindre un niveau de qualité supérieur.

La contribution globale des entreprises chinoises à la filière locale du caoutchouc dépassera 50 % — « L’arrivée des entreprises chinoises du caoutchouc a stimulé l’essor global de l’industrie de transformation du caoutchouc en Côte d’Ivoire. »

« L’entreprise a métamorphosé notre village, et nous tenons à exprimer notre gratitude à notre manière. » Laurent, un jeune du village de Biasso, vêtu de ses plus beaux habits avec les autres villageois, a déclaré aux représentants de Mainland Group que l’arrivée de l’entreprise avait au village, rendant la vie des habitants de plus en plus prospère.

Il y a cinq ou six ans, l’industrie ivoirienne du caoutchouc se limitait à l’exportation du caoutchouc coagulé, et la plupart des habitants ignoraient la valeur que pouvaient générer ces « grumeaux blancs » accrochés aux arbres. Depuis 2019, Mainland Group a implanté des usines de transformation du caoutchouc en Côte d’Ivoire, offrant de nombreux emplois et augmentant les revenus des villageois voisins. La troisième usine de transformation du caoutchouc contrôlée par Mainland Group est implantée à San-Pédro, deuxième ville économique de la Côte d’Ivoire. Sur place, le journaliste a vu deux chaînes de production fonctionnant 24h/24 dans l’atelier propre et lumineux. Le caoutchouc coagulé dans la tasse fermenté subit des étapes de découpe, de lavage, de mélange et de pressage puis de séchage, de contrôle qualité et de conditionnement, avant d’être expédié par conteneurs expédiés vers le port d’Abidjan pour l’exportation. La capacité de production annuelle atteint 100 000 tonnes.

Les chiffres témoignent des changements : entre 1996 et 2024, le volume des exportations de caoutchouc ivoirien est passé de 16 000 tonnes à 1,68 million de tonnes. Depuis 2019, la Chine est le premier destinataire des exportations de caoutchouc de la Côte d’Ivoire, avec un volume annuel stable d’environ 400 000 tonnes. Aujourd’hui, la Côte d’Ivoire est devenue le premier exportateur de caoutchouc en Afrique et le troisième au monde, la totalité du caoutchouc exporté subissant une première transformation sur le territoire. Les entreprises chinoises constituent une force motrice majeure pour la croissance rapide et la transformation de la filière ivoirienne du caoutchouc. Des entreprises telles que Mainland Group, Hainan State Farms et Hainan Rubber ont mis en place en Côte d’Ivoire un système intégré d’approvisionnement et de commercialisation couvrant toute la chaîne industrielle, allant de la plantation et de la récolte à la transformation et à l’exportation. La contribution globale des entreprises chinoises à la filière ivoirienne du caoutchouc devrait dépasser 50 % d’ici la fin de cette année.

« Les entreprises chinoises ont joué un rôle crucial dans le lancement et le développement de la filière ivoirienne du caoutchouc, permettant aux planteurs d’en récolter les bénéfices et offrant aux jeunes l’opportunité d’apprendre des techniques en usine », a déclaré M. Zhu Chen, président de Mainland Group. Laurent, qui sillonnait autrefois sur son scooter pour collecter le caoutchouc, est aujourd’hui devenu le plus grand fournisseur de caoutchouc coagulé dans la tasse du groupe, un « expert de l’industrie » chargé de coordonner l’approvisionnement de plus d’une centaine de villages.

« L’arrivée des entreprises chinoises de caoutchouc a stimulé l’essor global de l’industrie de transformation du caoutchouc en Côte d’Ivoire, augmentant la valeur ajoutée des produits tout en créant de nombreux emplois », a déclaré M. Kobenan Kouassi Adjoumani, ministre d’État et ministre de l’Agriculture de Côte d’Ivoire. « La Côte d’Ivoire accueille favorablement les investissements chinois qui nous aident à passer de l’exportation de matières premières à la transformation primaire. »

Située en Afrique de l’Ouest et proche de l’équateur, la Côte d’Ivoire partage des similitudes avec la province chinoise du Hainan en termes de produits agricoles. Pour promouvoir davantage la coopération agricole bilatérale, l’Académie chinoise des sciences agricoles tropicales a récemment lancé une série de produits de cultures tropicales en collaboration avec des entreprises chinoises, et a présenté le potentiel de transformation en profondeur des produits agricoles aux commerçants et industriels ivoiriens lors de diverses foires agricoles. Une boisson appelée « café-cacao » a notamment remporté un vif succès au Salon international de l’agriculture et des ressources animales de Côte d’Ivoire. Grâce aux technologies chinoises de transformation, le cacao et le café, deux cultures de rente emblématiques de la Côte d’Ivoire, pourraient être associés pour donner naissance à de nouveaux produits.

Sandra Nja, experte du cabinet de conseil agricole d’Abidjan, a indiqué : « L’un des moyens importants pour l’Afrique de s’industrialiser est la modernisation de l’agriculture, ce qui englobe la transformation des produits agricoles et la construction de chaînes industrielles associées, ainsi que l’informatisation et la numérisation de l’agriculture. L’expérience pratique de la Chine dans ce domaine mérite d’être étudiée et mise à profit par les pays africains. »

L’agriculture est le pilier de l’économie ivoirienne, représentant plus de 15 % de son PIB. La Chine et la Côte d’Ivoire approfondissent continuellement leur coopération dans la promotion des techniques agricoles, le renforcement des capacités de production et l’intégration des chaînes industrielles, stimulant ainsi la croissance agricole locale. Au cours des quatre premiers mois de cette année, les importations chinoises en provenance de Côte d’Ivoire ont augmenté de 70,9 % en glissement annuel, portées principalement par des produits comme le caoutchouc et le cacao.

« La Chine est un grand pays agricole et manufacturier, et ses pratiques innovantes en matière d’intégration des chaînes industrielles agricoles méritent d’être étudiées et mises à profit par la Côte d’Ivoire », a déclaré M. Méké Méïté, président de l’Université de San-Pédro. M. Wu Jie, ambassadeur de Chine en Côte d’Ivoire, a souligné que les nombreux accords de coopération agricole signés entre les deux pays témoignent de la profondeur des relations bilatérales et des vastes perspectives de coopération agricole. M. Kobenan Kouassi Adjoumani a déclaré : « Les accomplissements de la Chine dans les domaines agricole et industriel sont remarquables. La Côte d’Ivoire espère tirer parti des technologies et de l’expérience de gestion chinoises pour accélérer le processus de modernisation de notre agriculture. »

Reproduit du Quotitien du Peuple